Из Канады сестра приехала и за этим тоже. Сдать квартиру новым жильцам, повидаться с подругами, съездить на неделю в Испанию и сходить на могилу к папе. Как обычно, они договорились встретиться на конечной метро у автобуса. Он заранее приготовил червонец на маршрутку - не сравнить быстрее. Как обычно, когда они выбирались, накрапывал дождь. Но откладывать дальше было уже нельзя. Он плохо спал, не завтракал, взял пустую пластмассовую бутыль с водой помыть могилу. Она должна была взять тряпки, огрызок веника и купить искусственные цветы. Он, как и в настоящих, ничего в них не понимал. Маршруток не было, а тут подошел автобус, народу в него набилось до черта, а тут еще кондукторша протискивалась со своими телесами и сумкой на боку. Настроение, правда, было неагрессивным, он чувствовал такое коже, и сам, в случае чего, зверел первый. Кто ехал впервые, спрашивал, далеко ли до кладбища, многие выходили у оптового рынка. Сестра показала кондуктору пенсионное удостоверение, купленное с рук в один из прошлых приездов. Всякий раз она испытывала страх, что за время отсутствия изменилась форма документа. У него был проездной, взятый у соседки, она простудилась, и сама его предложила. Время от времени у них была интимная дружба. Нечаянные встречи во дворе или в лифте, случайные звонки по телефону, нужда в луковице, соли, то се. Дождь, к удивлению, перестал, было просто пасмурно и тепло. Дымил и пах крематорий, трудившийся в пять ритуалов зараз. Тихо падали листья на пустых кладбищенских участках. Идти надо было в самый конец старой половины, минут двадцать. Один раз увидели кучку людей, расстеливших на памятнике скатерть, выпивавших и закусывавших. Много было роскошных могил сравнительно юных покойников, очевидно, бандитов. На них превалировала христианская символика. Пока шли, разговаривали о дороговизне после обвала рубля, кого и когда из знакомых уволили, кто и как зарабатывает, как провели летние отпуска, сколько бутербродов выносили со шведского стола на Гавайах вполне приличные на вид люди. "А чего стесняться? " - спросила сестра. К могиле прошли не как обычно, а по другой аллее и даже не сразу ее нашли. С прошлого раза хозяйство разрослось, появились новые могилы, новые памятники, свежие венки, исчезло дерево, по которому они ориентировались. Кого-то, судя по датам, подселили к прежде усопшим родственникам. На папин памятник наткнулись почти случайно, увидев сразу и поразившись, как в первый раз. Он вырвал длинные, выросшие за лето сорняки. Даже несколько грибов было. Сестра прошлась по памятнику сырой тряпкой. Еще раз вслух порадовалась, что как хорошо они тогда сделали эту плиту и памятник из темного лабрадора. Уберешь листья, и все чисто. В Канаде, сказала, совсем другие кладбища, без оград. За могилами следят специальные служители. К родственникам никого не подселяют. Присели на скамейку. Было тихо. Опять начал моросить дождь. Он открыл зонт. Полный покой. Лягушонок выпрыгнул из-за камня и вдоль памятника скрылся по ту сторону оградки. Портрет, как всегда в сырую погоду, ушел в себя, потемнел, только волосы высветлились по сравнению с лицом.

                                 Глава 365