Это – книга путешествий, но совершенно необычная. Автор описывает 35 городов мира с точки зрения самого близкого данному городу писателя, артиста или художника. Более того, каждому городу находится его антипод. Например, французский Руан и его символ – писатель Гюстав Флобер противопоставляются Парижу с Александром Дюма. Милан рассматривается как город кинорежиссера Лукино Висконти, а его антипод городок Римини как творческая вотчина Феллини.

То есть перед читателем не просто путеводитель по всем знаменитым городам мира. Выбирается “гений” данного места, будь то Конан Дойл (Лондон), Андерсен (Копенгаген), Гашек (Прага) или Шекспир (Верона). И через творчество художника мы вместе с автором вживаемся в окружающее пространство. И поэтому видим не только памятники истории и архитектуры. Важное место занимает в книге описание традиционной кухни того или иного города: автор известен не только как любитель хорошо поесть, но и знающий толк в приготовлении пищи. Одна из его предыдущих книг, написанных в соавторстве с Александром Генисом, называется “Русская кухня в изгнании”.